В этом году маршрут пробега прошел через Мадрид, Барселону, Марсель, Милан, Ульм, Берлин, Варшаву, Калининград, Ригу, Таллин. Проехав более 5,5 тысяч километров, экипажи прибыли в Санкт-Петербург, где в рамках Газового форума состоялась церемония завершения экспедиции, а после машины были размещены на всеобщее обозрение.
Впервые широкой публике был представлен новый «Урал NEXT». В автомобиле применяется комбинированная топливная система с использованием сжиженного и сжатого природного газа. Суммарный запас хода автомобиля с комбинированной топливной системой составляет около 1000 км, что является одним из лучших показателей для полноприводных грузовиков.
На финише участников автопробега приветствовал член Совета директоров ПАО «Газпром» Виталий Маркелов и руководитель компании Uniper Клаус Шефер. «Пробег показал, что природный газ – это топливо, на котором можно жить, работать, перевозить людей и грузы. Сжиженный природный газ – это будущее, – сказал Виталий Маркелов. – Автопробег продемонстрировал наличие газомоторных коридоров в Западной Европе и Европейской части России. Следующий этап – развитие газомоторной заправочной инфраструктуры на международном транспортном маршруте Европа – Западный Китай. Поэтому в 2018 году автопробег «Голубой коридор» отправится в Санкт-Петербург из Пекина».
Клаус Шефер добавил, что автопробег доказал: газ – идеальное топливо не только для коротких переездов, но и для длительных маршрутов. «Будущее за сжиженным, компримированным газом, в принципе за газом», – убежден Клаус Шефер.
Также Виталий Маркелов сообщил, что в ближайшие годы планируется строительство 8 криоавтозаправочных станций на участке Москва – Санкт-Петербург, которые обеспечат заправку транспорта сжиженным природным газом.